Vaskebjørnen er en invasiv art og har naturlig udbredelse i Amerika fra Canada i nord til Panama i syd. I de sidste 60 år er der dog dannet bestande rundt om i Europa af dyr undsluppet fra pelsfarme.

P.t. vurderes der ikke at være en egentlig bestand af vaskebjørne i Danmark. Der er dog gennem årene nedlagt vaskebjørne over hele landet.

I naturen lever vaskebjørnen i skove med bække og søer.